Comment trouver les lacunes de la littérature.

01Qu’est-ce qu’une lacune dans la littérature ?

Une lacune est une question pertinente à laquelle la recherche publiée n’a pas encore répondu, ou n’a répondu qu’en partie : dans un autre contexte, auprès d’une autre population ou avec une autre méthode. L’identifier est la première étape pour justifier une thèse, un article ou un projet.

La chercher avec méthode présente trois avantages :

• Vous justifiez votre apport, car vous pouvez expliquer ce qui manque et pourquoi c’est important.
• Vous gagnez du temps, car vous écartez tôt les idées que d’autres ont déjà étudiées.
• Vous affinez votre question, car une lacune bien délimitée devient presque directement une question de recherche.

1. Choisissez le mode
2. Décrivez votre point de départ
3. Cherchez les vides
4. Vérifiez chaque vide
5. Transformez le vide en question

02Comment utiliser Le Vide en 5 étapes

1. Choisissez le mode

   Sélectionnez Domaine ou sujet si vous partez d’un champ qui vous intéresse, ou Ma bibliographie si vous avez déjà une liste de références et voulez savoir ce qu’elle laisse de côté.

2. Décrivez votre point de départ

   Écrivez le domaine, le sujet ou la question avec le plus de précision possible, ou collez vos références, une par ligne. Plus vous êtes précis, plus le résultat sera utile.

3. Cherchez les vides

   Cliquez sur Chercher les vides. Vous verrez d’abord le Terrain très fréquenté, où l’attention se concentre déjà, puis les Vides possibles.

4. Vérifiez chaque vide

   Chaque vide explique pourquoi il serait important, pourquoi il pourrait être inexploré et avec quel degré de confiance il est proposé. Dans Comment le vérifier, vous trouverez les termes exacts à rechercher et le signe qui, s’il apparaît, prouve que le vide n’existe pas.

5. Transformez le vide en question

   Consultez les Croisements inexplorés et les Questions de recherche, qui ont déjà la taille d’un vrai projet et indiquent ce qu’il faudrait pour les aborder.

Une bonne lacune n’est pas ce que personne n’a étudié, mais ce que personne n’a encore étudié et qui mérite d’être su.

03Exemple : d’un sujet large à une lacune vérifiée

Une professeure des écoles qui commence un master veut étudier la rétroaction à l’école primaire. Voici comment elle pourrait travailler avec ce que trouve l’outil :

Ce qui apparaît	Exemple	Que faire
Terrain très fréquenté	La rétroaction de l’enseignant au secondaire et à l’université.	Lire deux ou trois revues récentes pour connaître le point de départ.
Un vide possible	La rétroaction entre pairs dans les premières années du primaire.	Rechercher les termes suggérés dans Google Scholar et dans ERIC.
Le signe qui le réfute	Une revue systématique récente sur ce même sujet.	Si elle existe, restreindre la lacune à un autre contexte ou à une autre méthode.
Une question de recherche	Comment la qualité des commentaires entre pairs évolue-t-elle avec un guide d’accompagnement ?	Définir les participants, la durée et la façon de mesurer.

04Conseils pour en tirer parti

• Consacrez vingt minutes à vérifier chaque vide. C’est peu au regard des mois que peut coûter une découverte tardive.
• Tenez compte du degré de confiance. Commencez par les vides à confiance élevée et traitez ceux à faible confiance comme des pistes à explorer.
• Utilisez les deux modes. Cherchez d’abord par domaine puis, une fois votre bibliographie constituée, revenez avec le mode Ma bibliographie pour voir ce qu’elle laisse de côté.
• Gardez ses limites à l’esprit. L’outil ne consulte pas de bases de données et ses connaissances ont une date limite : chaque vide reste une hypothèse tant que vous ne l’avez pas vérifié.