Cómo encontrar vacíos en la literatura.

01¿Qué es un vacío en la literatura?

Un vacío es una pregunta relevante que la investigación publicada todavía no ha respondido, o que ha respondido solo en parte: en otro contexto, con otra población o con otro método. Identificarlo es el primer paso para justificar una tesis, un artículo o un proyecto.

Buscarlo con método tiene tres ventajas:

• Justificas tu aporte, porque puedes explicar qué falta y por qué importa.
• Ahorras tiempo, porque descartas pronto las ideas que otros ya investigaron.
• Afinas tu pregunta, porque un vacío bien delimitado se convierte casi directamente en una pregunta de investigación.

1. Elige el modo
2. Describe tu punto de partida
3. Busca los vacíos
4. Comprueba cada vacío
5. Convierte el vacío en pregunta

02Cómo usar El vacío en 5 pasos

1. Elige el modo

   Escoge Campo o tema si partes de un área que te interesa, o Mi bibliografía si ya tienes una lista de referencias y quieres saber qué deja fuera.

2. Describe tu punto de partida

   Escribe el campo, el tema o la pregunta con el mayor detalle posible, o pega tus referencias, una por línea. Cuanto más específico seas, más útil será el resultado.

3. Busca los vacíos

   Pulsa Buscar vacíos. Primero verás el Terreno muy pisado, donde ya se concentra la atención, y después los Posibles vacíos.

4. Comprueba cada vacío

   Cada vacío explica por qué importaría, por qué podría estar vacío y con qué nivel de confianza se propone. En Cómo comprobarlo tienes los términos exactos para buscar y la señal que, si aparece, demuestra que el vacío no existe.

5. Convierte el vacío en pregunta

   Revisa los Cruces sin hacer y las Preguntas de investigación, que ya tienen el tamaño de un proyecto real e indican qué haría falta para abordarlas.

Un buen vacío no es lo que nadie ha estudiado, sino lo que nadie ha estudiado todavía y vale la pena saber.

03Ejemplo: de un tema amplio a un vacío comprobado

Una maestra que empieza un máster quiere investigar la retroalimentación en educación primaria. Así podría trabajar con lo que encuentra la herramienta:

Lo que aparece	Ejemplo	Qué hacer
Terreno muy pisado	La retroalimentación del docente en secundaria y en la universidad.	Leer dos o tres revisiones recientes para conocer el punto de partida.
Un posible vacío	La retroalimentación entre compañeros en los primeros cursos de primaria.	Buscar los términos sugeridos en Google Académico y en ERIC.
La señal que lo refuta	Una revisión sistemática reciente sobre ese mismo tema.	Si aparece, acotar el vacío a otro contexto o a otro método.
Una pregunta de investigación	¿Cómo cambia la calidad de los comentarios entre compañeros cuando usan una guía de apoyo?	Definir participantes, duración y forma de medir.

04Consejos para sacarle partido

• Dedica veinte minutos a comprobar cada vacío. Es poco tiempo comparado con los meses que puede costar descubrirlo tarde.
• Fíjate en el nivel de confianza. Empieza por los vacíos de confianza alta y trata los de confianza baja como ideas por explorar.
• Usa los dos modos. Busca primero por campo y, cuando tengas tu bibliografía, vuelve con el modo Mi bibliografía para ver qué deja fuera.
• Recuerda sus límites. La herramienta no consulta bases de datos y su conocimiento tiene fecha de corte, así que cada vacío es una hipótesis hasta que lo compruebes.